乾燥肌とは？

乾燥肌とは

湿度が低くなる秋冬シーズンは、お肌の乾燥にお悩みの方も多いのではないでしょうか？

カサカサして荒れやすい、テカリが気になる、メイクののりが悪い…など、乾燥が原因の肌トラブルも多いですよね。

今回はお肌を内と外から潤し、肌を健康的に整える方法について考えてみましょう。

肌につっぱり感があったり、かさつきが気になる乾燥肌とは、皮膚の水分と皮脂がともに不足している状態のことを指します。

一般的に肌質は、水分と皮脂のバランス状態によって「普通肌」「脂性肌」「混合肌」「乾燥肌」の４つに分けられます。

普通肌は、皮脂の分泌が適量で角層にうるおいがあり、それをキープする力もある理想的な状態ですが、季節や体調によっては乾燥肌に傾くこともあります。また、自分の肌は脂っぽいからオイリー肌、と思っている方の中にも、乾燥によって皮脂が過剰に分泌されている場合もあります。

それでは、乾燥肌を改善し、お肌を健康的な状態にするためにはどうしたらよいでしょう？

肌が乾燥する理由

水分と皮脂がともに不足して乾燥肌になってしまう原因はバリア機能の低下にあります。

わたしたちの皮膚は、一番外側にラップ１枚ほどの薄さの角層があります。この角層を満たしている角質細胞と細胞間脂質が肌のバリア機能としての役割を果たしていて、内側の水分の蒸発を防ぎ、ほこりやアレルゲンなどの外部刺激が体内に侵入しないよう守ってくれます。

バリア機能は紫外線や花粉などの外部刺激をブロックしてくれますが、刺激が多すぎたり、生活習慣の乱れなどのさまざまな原因により、角層内の天然保湿因子（NMF）や細胞間脂質が減少し、スカスカな状態になってしまいます。そうしてバリア機能が弱まると、内側の水分が逃げやすくなり乾燥肌になってしまうのです。

それでは、バリア機能が弱まってしまう要因を見てみましょう。

・エアコンの長時間利用

　冷房・暖房に関わらず、エアコンは空気中の水分を吸収するため、湿度の高い夏でもエア長時間使用すると空気が乾燥します。空気の乾燥は、バリア機能を保つためのセラミドや天然保湿因子を減少させるため、バリア機能が弱まる原因となります。

夏場のオフィスなど、長時間空調の効いた室内にいる場合は、夏でも保湿をしっかりするなどの乾燥対策をおこなうとよいでしょう。

・紫外線

わずかな量でも紫外線を浴びつづけると、お肌には活性酸素が発生します。これにより肌表面の皮脂が酸化し、皮脂膜が守りきれなくなった角質層がダメージを受けてはがれやすくなり、肌に水分を与える役割のセラミドや細胞間脂質が水分とともに流出してしまい、どんどん肌が乾燥してしまうのです。

夏はもちろん、紫外線が少ないといわれる秋冬でも毎日日焼け止めを使用して紫外線対策をしてください。

・間違ったスキンケア

バリア機能は肌への強い物理的な刺激でもそこなわれます。

クレンジングや洗顔の際に、汚れを落とすために一生懸命に肌をこすってしまっている方はいませんか？

クレンジングや洗顔料は泡立てタイプのものを使ったり、適切な量を使って指がすべりやすく摩擦を減らすなど、肌にやさしいお手入れを丁寧におこなうことで、バリア機能を正常に保つことができます。

・ビタミンB群の不足

バランスの良い食生活はターンオーバーを整えバリア機能を保持するために大切ですが、特にビタミン類は肌への影響が大きく、中でもビタミンB群は肌のターンオーバーサイクルを正常に保つ働きがあります。

実はビタミンB群はエネルギーを作り出す糖やタンパク質、脂質の代謝にも関係しているため、寒い時期にはビタミンB群の消費が増える傾向にあります。ビタミンB群を多く含む豚肉やレバー、そして冬に旬を迎えるブリやタラなどを積極的に採りましょう。

乾燥肌対策

お肌の乾燥は、さまざまな原因によるバリア機能の低下によって起こることがお分かりいただけたかと思います。

乾燥肌を改善し、防ぐためには、まずは毎日の正しいスキンケアでお肌の状態をみずみずしく保つことが大切です。

外側からのケア：丁寧なスキンケア

すでに乾燥してしまった肌は、天然保湿因子やセラミドが減少してしまっている状態です。毎日のスキンケアは低刺激で保湿力の高い、セラミドやヒアルロン酸、グリセリンなどの保湿機能の高い成分が配合された化粧水や美容液で肌を保湿しましょう。たっぷり与えた水分が逃げないよう、乳液やクリームなどで潤いをしっかり閉じ込めることも忘れずに。